Un caso que permaneció durante años bajo investigación dio un giro inesperado en Estados Unidos. David Vander Meer, exlíder religioso juvenil de Las Vegas, falleció mientras permanecía bajo custodia pocos días después de ser arrestado por una orden relacionada con un presunto homicidio ocurrido en 2006.
Las autoridades del condado de Clark confirmaron que el hombre, de 49 años, murió en un hospital tras sufrir lesiones autoinfligidas mientras permanecía detenido. Su fallecimiento ocurrió antes de la audiencia de extradición programada en un tribunal de Las Vegas.
El caso contra el pastor volvió a abrirse este año
La investigación se remonta a la muerte de Bernadette Vander Meer, de 28 años, quien cayó desde Angels Landing, en el Parque Nacional Zion, Utah, durante 2006. En aquel momento el fallecimiento generó múltiples interrogantes, aunque no se presentaron cargos inmediatos.
Sin embargo, la Fiscalía del condado de Washington informó recientemente que obtuvo nueva evidencia que vinculaba directamente al exlíder religioso con el presunto asesinato. Como resultado, se emitió una orden de captura que permitió su detención el pasado 22 de junio en Summerlin, Nevada.
Nuevos testimonios impulsaron la investigación
Los documentos judiciales señalan que las autoridades recibieron información adicional sobre la conducta del acusado. Entre los elementos incorporados al expediente figura una declaración que sostiene que el pastor habría iniciado una relación cercana con una adolescente de 14 años cuando él era responsable de un grupo juvenil religioso.
Mientras tanto, Richard y Laura Gudenkauf, padres de Bernadette, manifestaron que durante años sospecharon que la muerte de su hija no había sido un accidente. Incluso afirmaron haber encontrado varias pólizas de seguro contratadas por Vander Meer meses después del fallecimiento.
La Policía Metropolitana de Las Vegas informó que el detenido permanecía en el Centro de Detención del Condado de Clark desde el 22 de junio por una orden emitida fuera del estado. Con su fallecimiento, el proceso de extradición quedó sin efecto y el caso penal ya no podrá continuar contra el acusado, aunque la investigación sobre las circunstancias de la muerte de Bernadette seguirá formando parte del expediente histórico abierto por las autoridades de Utah.
