Las Vegas está cada vez más cerca de convertirse en sede de una franquicia de la NBA. La liga mantiene conversaciones con tres grupos finalistas que buscan obtener los derechos para establecer un equipo de expansión en la ciudad.
Los grupos están encabezados por Nancy Walton Laurie y Bill Laurie; Steve Apostolopoulos y Marc Lasry; y Bill Foley y Jerry Colangelo, de acuerdo con información reportada por Reuters.
La NBA contempla una posible expansión que incluiría tanto a Las Vegas como Seattle. La fecha inicialmente considerada para el debut sería la temporada 2028-29, aunque reportes recientes señalan que el inicio en Las Vegas podría trasladarse a 2029-30 mientras continúa el proceso de evaluación.
Una inversión que va más allá del deporte
La posible llegada de la NBA representa también una oportunidad de negocio para Las Vegas.
Además de la operación de la franquicia, una nueva organización deportiva puede generar actividad alrededor de hoteles, restaurantes, entretenimiento, comercio, transporte y eventos.
Uno de los principales puntos pendientes es definir dónde jugaría el equipo.
El T-Mobile Arena, actual casa de los Vegas Golden Knights de la NHL, está siendo considerado como una posible sede. Sin embargo, de acuerdo con los reportes, el inmueble podría requerir hasta 400 millones de dólares en adecuaciones para cumplir con las necesidades de una franquicia de la NBA.
Tres grupos buscan quedarse con la franquicia
La competencia por los derechos de la franquicia reúne perfiles con experiencia en diferentes áreas del deporte y los negocios.
El grupo de Nancy Walton Laurie y Bill Laurie tiene antecedentes como propietario de los St. Louis Blues de la NHL. Steve Apostolopoulos y Marc Lasry también cuentan con experiencia en inversiones deportivas, mientras que Bill Foley es propietario mayoritario de los Vegas Golden Knights y Jerry Colangelo tiene una larga trayectoria vinculada con la NBA y los Phoenix Suns.
La liga espera avanzar con la selección del grupo propietario durante los próximos meses y completar el proceso formal de aprobación antes de terminar 2026.
Las Vegas continúa diversificando su economía
La posible franquicia llega en un momento de expansión de distintos sectores de la economía del sur de Nevada.
Un reporte de Colliers correspondiente al tercer trimestre de 2026 señala que el desempleo del área metropolitana de Las Vegas-Paradise bajó a 5.4% en julio, frente a 6% un año antes.
El mercado industrial también registró una absorción neta de 1.39 millones de pies cuadrados, mientras que la vacancia comercial minorista cayó a 4.4%.
Estos indicadores muestran una actividad económica que va más allá de los casinos y los grandes resorts, con crecimiento también en construcción, servicios profesionales, salud, educación, industria y comercio.
El proyecto que podría cambiar el mapa deportivo de la ciudad
La llegada de la NBA convertiría a Las Vegas en una de las ciudades estadounidenses con presencia de las principales ligas profesionales.
Para la ciudad, el proceso representa mucho más que sumar un equipo: implica analizar infraestructura, inversión privada, empleos, capacidad hotelera, transporte y nuevas oportunidades comerciales.
Por ahora, la NBA mantiene abierto el proceso y todavía no existe una decisión definitiva sobre el grupo propietario ni sobre la sede del eventual equipo.
Lo que sí está confirmado es que Las Vegas se encuentra entre los mercados considerados para la expansión de la NBA, y las decisiones que se tomen durante los próximos meses podrían definir el siguiente capítulo deportivo y empresarial de la ciudad.
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